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南国沖縄・宮古島・・・
以前訪れた時は、”冬でもあたたかい”、”昼間は半袖でOK!”というイメージ。
今年も当然そのつもりで行った宮古島は、
強風が吹き荒れ、上着が欲しいくらいの肌寒さ!?
”んー、こんな中で50kmも走るのか・・・”と不安がよぎります。
一緒に行ったメンバーで100kmを走るは伸二さんとコータローさん。
レース当日7:00、すでに2時間前にスタートしてコースとなっている宿泊しているホテルの前を
通過する二人を応援しようと、里子さん、えみりんさんの3人で外に出てみると、
横殴りの雨が降る中、向かい風をめいっぱい受けながら100kmのランナーたちが通過。
コータローさん、伸二さんも元気に走り抜けていったことで、
”100kmのランナーたちがあんなに頑張っているんだから
50kmの私たちもがんばりましょう!”と気合が入りました。
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それまで5kmごとにあった距離表示が<あと5km!>に変わった時、
時間を確認すると思ったよりペースダウンしていないことに気づき、
ならばここからもう一度がんばってみようとペースアップ。
前を行くランナーを目標に、あと4km・・・あと3km・・・。
<あと1km!>の時点で5時間11分。
残り3kmくらいからはゴールまで下り坂。
”なんとか5時間10分台、願わくば15分台で!”とガンガン下っていく。
赤じゅうたんの敷かれた石畳のゴールゲートが見えてきて、
”ここで転んだら恥ずかしいし、できれば颯爽と駆け抜けてゴールしたい。。。”
などといろんな思いを巡らせながら無事ゴール!!!
結果は5時間16分2秒。
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今回ほどの悪天候のレースは初めてだったが、
その中で頑張れた自分がいたのは本当に嬉しかったです。
ゴール後、再度沖縄タイムズの取材を受けてできたのがこちらの記事。
天候、取材とサプライズだらけのレースでしたが、
とても貴重な経験ができて思い出深い大会となりました。
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翌日、宮古島をゆっくりと観光したときにみた虹です。
最高の贈り物をいただいた気分でした(^^)
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